La flora y fauna de la región Pacífica de Colombia es de tipo tropical, al igual que su clima. Está ubicada al oeste del país y limita con el océano Pacífico y Panamá. Se le considera una de las zonas con mayor diversidad del mundo.
Se estiman en 35 000 la cantidad de especies de plantas de la región, incluyendo diferentes variantes del mangle, dada la cercanía con el mar.
La fauna no incluye a muchos especímenes de gran tamaño; por el contrario, es hábitat de muchos pequeños reptiles y anfibios, además de mamíferos de tamaño pequeño o mediano.
Es una zona extremadamente húmeda, considerada de las más lluviosas del mundo. En el municipio Lloró, ubicado en el departamento de Chocó, se reciben casi 5000 milímetros de lluvia anuales.
Flora
La enorme cantidad de ríos y quebradas que atraviesan los ecosistemas junto con la proximidad al agua salada, han fomentado la aparición de hasta cuatro especies de mangle:rojo, negro, blanco y piñuelo, siendo este último el más abundante.
A pesar de su alta humedad, el suelo es cálido y con una alta concentración de sedimentos. Aparte del mangle, algunas de las plantas más encontradas son el helecho, la palmera, la bromelia, la caoba de hoja grande, el fresco y el abarco.
La caoba de hoja grande es actualmente una especie vegetal amenazada debido a la destrucción de su hábitat.
Mangle piñuelo
Árboles siempreverdes de tronco recto sostenido por raíces de aproximadamente un metro de altura. Presentan hojas alternas y flores solitarias. Esta especie protege de la erosión a las costas y previene las tormentas.
Palmera
Brassavola
Especie de orquídea con flores de color blanco y de tallo generalmente corto. Su característica más notable es su cítrica y agradable fragancia, la cual la desprende cuando llega la noche.
Bromelia
Árbol de clima tropical muy adaptativo a su entorno, donde es capaz de sintetizarse perfectamente con otras especies. Sus hojas son realmente bellas, siendo generalmente confundidas con flores.
Fauna
A pesar de su biodiversidad, muchas de las especies animales de la región Pacífica se encuentran en peligro de desaparecer.
Durante décadas la fauna de la zona ha sido el sustento alimenticio para las poblaciones cercanas, lo que ha ocasionado queel número de especímenesbaje dramáticamente.
Esto aplica sobre todo a los animales terrestres. En los ríos y la costa la situación es diferente (a excepción del caso de las tortugas): peces, crustáceos, moluscos y mamíferos acuáticos son muy abundantes.
Camarones, cangrejos, cachalotes, ballenas jorobadas, tiburones y mojarras constituyen el ecosistema marino de las cosas cercanas a la región Pacífica de Colombia.
Sin embargo, una especie marina gravemente amenazada es la tortuga carey, buscada activamente por los lugareños por su carne y sus huevos.
Entre los animales terrestres más importantes están el jaguar, el caimán de agua dulce, el tigrillo, el perezoso, el oso hormiguero gigante, el jabalí, el mico tití, varias especies de zorros, el águila harpía y muchos anfibios y arácnidos pequeños.
Rana dorada venenosa
En la región Pacífica de Colombia habitan dos especies de anfibios altamente tóxicos: la rana dendrobates y la rana dorada venenosa, siendo esta última el vertebrado más venenoso del mundo.
Mono tití de Caquetá
Mono endémico de esta región amazónica colombiana. No fue clasificado por la ciencia hasta 2010, debido a lo complicado que era adentrarse en su hábitat debido a los conflictos armados. Se encuentra en peligro de extinción.
Ballena jorobada
Conocidas también como yubartas, suelen merodear las costas del Pacífico colombiano entre los meses de julio y noviembre. Con casi 16 metros de longitud y cerca de 40 toneladas, es una de las especies más grandes del planeta.
Tortuga carey
La subespecieEretmochelys imbricata bissa suele merodear los mares abiertos de la región pacífica, donde exhibe su impresionante caparazón con bordes serrados. Se encuentra en peligro crítico.
Alcatraz de Nazca
Esta peculiar ave marina se distribuye por algunas de las islas del Pacífico como es el caso de la colombiana isla de Malpelo.Se reconoce fácilmente por su iris amarillo, su pico naranja rosáceo y piel negruzca en la cara.
Parques nacionales
Debido a la gran cantidad de especies de flora y fauna en peligro de desaparecer, se han dispuesto ocho parques nacionales destinados a la conservación de la biodiversidad en el Pacífico colombiano. Estos son:
– Parque nacional natural Ensenada de Utría.
– Parque nacional natural Gorgona.
– Parque nacional natural Tatamá.
– Parque nacional natural Sanquianga.
– Parque nacional natural de Los Katíos.
– Parque nacional natural Uramba Bahía Málaga.
– Santuario de Flora y Fauna Malpelo.
– Jardín Botánico La Manigua.
